英語を覚えることによって、子どもの脳の発達に影響はあるのか？

Question

幼少期に子どもが英語学習を行うことによって、良い影響があるのか、また悪い影響を与える可能性が無いかを含めて知りたいです。 幼少期に子どもが英語学習を行うことによって、脳の発達に影響を与えるものでしょうか？

林 智代乃 · Accepted Answer

【幼少期に第二言語を習得する】という部分だけを見ての『脳への影響』という角度から考えた場合、実はメリットの方が多かったりします。

2つの言語に触れることで物事に対して多角的な視点を持ち合わせられるようになる為、それにより広がるメリットが多々あったりします。

大きく括ると『思考の柔軟性』が育ってくるというのがポイント。
二言語以上の言語に触れた子は、1つの物に対して複数の言語に触れる事により、物事を『1対多』の関係で捉え、その関係を相対的に見る事ができます。
一方、1つの言語のみ触れてきている子は、物事を『1対1』の関係で捉え、その関係が固定し、絶対的なものとして見る傾向があるという特徴があると言われています。

その為、1つの言語のみに触れた子より二言語以上の言語に触れる機会がある子は発想が豊かで複数の解決方法を即座に考える事ができる、いわゆる拡散的思考スタイルを持つ傾向にあり、1つの言語のみに触れてきた子たちは正しい答えは1つという単一的な思考スタイルをし易いと研究からも言われていたりするんですね。

…と幼少期から英語に触れる利点は多々あるのですが、これも『触れ方』が良かった場合…と言えます。
言い換えると『与え方によっては悪い影響に繋がる事もある』という事ですね。

与え方に関しては与える側が主体的になり過ぎず、受け取る子たちが【主体】になるようなこどもの発達段階や特性、そして興味を活かした関わりをしていく事がポイントです。
こちらでノルマや課題を決め過ぎてしまったり…をせず、その子その子が『今何をどう受け取るタイミングなのか』を見極めながら触れていった時に上記のようなメリットがどんどん得られるというイメージです＾＾

『言語習得』に関して多くの場合、「どれだけ吸収できたか」などの成果面にフォーカスが当てられる事が多く、その為『どう与えられるか』に情報等も集中しがちですが、どれも１番はこどもの心理の発達が活きた時になりますので、『こどもの心は置いてきぼりになっていないか』を基準に触れられていかれますと、『悪い影響を与える』という可能性は低くなっていきます＾＾

Norika · Answer

幼少期の英語学習の影響について、色々な意見や情報を知った上で、ご自分の納得のいく判断をされることをおすすめします。

世の中には、大きく分けると二つの意見があります。
肯定派⇒英語学習は早いに越したことはなく、日本語と同じように英語も身に付く
否定派⇒早くから英語を学ばせることは、日本語の習得を妨げ、どちらも中途半端になる
こんな感じです。

参考までに、私個人は基本的には早期の英語学習には肯定派で、悪い影響は心配していません。
なぜなら、日本では、脳に影響を与えるほど英語のインプットができないからで。
英会話スクールに通ったり、英語の動画をいくら見せたとしても、身近な大人やお友達が家でも学校でも日常、日本語をしゃべります。
そして街の中にも、メディアにも日本語があふれています。
この日本の環境では、心配するほど英語漬けになることは不可能だと思うわけです。
ですが、物を考える時には言葉が必要です。
じっくりと物事を考えられるレベルまで日本語ができなければ、知的な作業はできません。
しっかりした日本語の土台の上に英語を学ぶべきという意見にもうなずけます。

まるまる様はどう思われますか？
書籍やネットから色々な情報を知った上で、是非、ご自分の納得のいく判断をしてくださいね！

Chihoコーチ · Answer

幼い頃から二つの言語を行き来し、十分な訓練を受け、いずれの言語も知的に扱うことのできる「バイリンガル」に対し、幼少期の“中途半端な英語漬け“は「セミリンガル」と呼ばれる、英語も日本語も中途半端にしか育たない状況を生む可能性を孕んでいます。
彼らはダブルリミテッドとも呼ばれ、ネイティブの発音で両方の言語での普段の会話は問題なくできるけれども、認知力が育たず、抽象的な思考や議論がどちらの言語でもできない、年齢相応の本を読んでも内容が理解できないなど言語を使った知的活動に制限が生じてしまう状態を指します。
日本で育ち、日本語に不自由していないと日本語で受けてきた教育に対して無頓着な人が多いですが、私たちは国語の授業を受けたり、読書や音読、日記や作文・小論文を書くなどの様々な言語的訓練を重ねて一定の認知能力や思考力を獲得しています。これらの能力は家でただ日本語を話しているだけでは育ちません。これは英語でも同じことです。
一方で、母語での認知能力が育ってしまえば、たとえ中学以降で英語を学んだとしてもその思考の枠組みを活用して、後から学んだ英語でも抽象的な思考をすることができるようになります。幼少期は音に対する感度が高いので、綺麗な発音を得やすい時期ではありますが、一方で、思考力が育たないのは発音以上にその子の人生にとって大きな損失になりかねません。母語、思考言語を育てることの大切さを認識した上でバランスをとって英語教育にも取り組めるといいですね。

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