英語学習は何歳から始めるのが良いか？

Question

現在子どもを妊娠していますが、英語学習は何歳から始めるのがベストでしょうか？胎教など生まれる前からの学習方法もあり、いつから学習を始めるのが良いか知りたいです。 英語学習はズバリ何歳から始めるのがベストでしょうか？

林 智代乃 · Accepted Answer

『何歳から始めるのがベストか』というご質問に対してお話をさせて頂くと『何歳からでもベスト』というのが答えとなります。

もちろん、小さければ小さいほど、習得の上でのスムーズさはあります。

ありますが、各々の発達段階を活かしたそして各々の特性に合わせ活かした関わりをする事が物事を習得していく上での１番のポイントで、その部分を活かせばそれが仮に高齢の時期であってもベストタイミングとなって学びが進んでいきます＾＾

故に、『何歳がベストタイミングか』の答えはその人その人によって違うものだったりしますので、「この時期にやりましょう！」というものは実際は存在しない形になります。

ただそれを踏まえた上でも『いつから始めるのがベストなのだろうか』が気になってくるところかと思います＾＾
ここをあえて出すとするのであれば、『おうちの方が少しずつ始めていく余裕が出てきた時』が１番の答えとなります。
こどもの発達段階ではなく、その環境を作り上げていく『お家の人の状態』が１番の鍵となる感じですね！

こどもへの英語ある環境作りは【15年計画】で見ていってもらう事が大切です。

この長い道のりでは、おうちの方主導から早い段階でお子さん主導に切り替わっていく事が大事ですが、そこへのフェーズに辿り着いていく為にもおうちの人が無理なく続けていけるような状態を作っていく事が大事。

『無理なく細く長く続ける』という事がし易い状態は、お子さんの年齢ではなくおうちの人がスタートされていかれる際の状態かな…と感じています＾＾

竹村 和浩 · Answer

英語学習のスタートは、お腹にお子様がいらっしゃる、「今」から始めるのがいいと思います。

日本人が英語が苦手な原因の一つに、日本語と英語の乖離（違い）があります。

その中でも、「音＝発音」と「文法」の違いが日本語と英語とではあまりにも大きく、この違いの大きさが、日本人が英語を学習し、習得する際の大きなハードルになっていると言われています。

その点で言えば、その乖離を埋める最適の時期が、幼児期、それもお腹にいる時期からだと言われています。

言語習得におけるいわゆる「臨界期説」には諸説あり、今でも「臨界期」は「ある」「ない」と英語教育者の間で論争が絶えませんが、どんなことであっても、例えばバイオリンなどの音楽や、スケートボードなどのスポーツの分野でも年齢が早ければ早いほど、習得が容易になる、ということは一般的な事例としてよく知られています。

それは外国語としての英語の習得も同様です。
特に、文法についてはむしろロジカルシンキングが発達する反抗期（反抗期は子供自身のロジックの芽生えと言われています）の中学からでも十分習得は可能なのですが、こと音声に関してはやはり低い年齢に実際に聞いて習得する方が容易であると言えます。

そのため、将来の英語習得をより容易にするための基礎作りとして、お腹にお子さんがいらっしゃる時期に「胎教」として、クラシック音楽と日本語での絵本などの「読み聞かせ」をすると良いでしょう。

英語よりもまずクラシック音楽を聴かせる理由は、クラシック、特に交響曲（シンフォニー）はその音域が広く、日本語とは異なる音域にある英語など他の外国語の音を聞き分ける耳を作る点で優れているからです。また英語ではなく日本語での絵本などの読み聞かせは、外国語の能力は基本、母国語である日本語以上には決してならず、むしろ母国語、日本語能力の高さに比例すると言われているからです。(＊Cummins 「二言語共有説」)

いわば、英語早期教育とはすなわち、日本語早期教育である、ということなのです。この日本語、英語に限らず「学習」の基礎として、クラシック音楽、日本語の読み聞かせを経て、英語のインプットの最適齢期は、0歳7ヶ月だと言われています。その理由は、0歳7ヶ月には視覚が発達（目がはっきり見えるようになる）する時期だからです。

この時期はまだ身動きもできず、視覚が発達しているので、VTRなどの英語の動画により、英語の「文字」と正確な「音」をインプットするに最適な時期だと言えるのです。私自身も2本のVTRで娘をほ母国内のみで外資系で英語で仕事ができる英語力を身につけさせることに成功しました。

Norika · Answer

☆赤ちゃんがお腹にいるうちからでも是非！私は言語学の専門家ではないので確かなことは言えないのですが、英語スクールの生徒の保護者からこんな話を聞いたことがあります。それは、生まれる前からママのお腹で英語を聞いていた弟くんが、誕生後、ぐずった時に英語を聞くと泣き止む！ということでした。おなかの中でも音は聞こえると言いますから、聞き覚えのある英語に反応したんですね。ですので、胎教に英語というのも、無駄ではないように思います。 ☆積極的に英語に関わるのは３歳ごろ！子供が英語学習を始める時期については、書籍「ほんとうに頭がよくなる世界最高の子ども英語: 斉藤淳著 : 第1刷 : 2017」の p.141～p.142 に　”子ども英語ロードマップ”　がありますが、スタートは3歳になっています。そして、同書籍のp.153-155に以下の記述があります。 ”「好き」ベースの学習は「３歳から」がベスト” "ちょうどこれくらいの時期から子供にも少しずつ好き嫌いが芽生えてくるからです” ”「英語が好き」のとっかかりになるものが形成されてからのほうが、取り組みの効果は出やすくなります。” これには私も同感です。実際にレッスンしてみると、1, 2歳児のクラスでは、どちらかと言うと保護者が主になるのに対して、3歳児になると、自分から積極的にレッスンに参加してくれます。結局、いつからはじめても無駄なことはありません。おうちの方針や、お子様の反応を見ながら、英語の第一歩が楽しいものになりますように！

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